第十三章 變故
併腿！含胸！低頭！不要四處亂看！舒亞男不斷在心中提醒自己。從邁入金陵蘇家大門那一刻起，她就裝出低眉順眼的淑女模樣。低著頭，邁著小碎步，在一個丫鬟帶領下，來到內院一間膳房，坐到一桌豐盛的酒宴前，讓幾個素不相識的女人肆意審視盤問，品頭論足。
神啊！我成了酒宴上的一道菜，讓這一切快點過去吧！舒亞男在心裡痛苦地祈禱。右手一個貴婦將一隻清蒸螃蟹夾到她碗裡，關切地指點道：「現在蟹黃正肥，舒姑娘快嘗嘗。」
舒亞男連忙點頭致謝。螃蟹是她的最愛，不過現在顯然不是張牙舞爪地剝吃螃蟹的時候。她恨恨地嚥了口饞唾，幸好碗中還有一小塊鱈魚肉，她學著貴婦們的樣子，用象牙筷小心翼翼地夾起來，盡量優雅地送入口中，尚未嘗出味道，就聽對面那位目光挑剔的貴婦問道：「舒姑娘是揚州人？」
舒亞男趕緊將口中的鱈魚肉囫圇吞下肚，放下筷子小聲答道：「是！」
「家裡做什麼營生？」
「家父開了間小鏢局。」
那貴婦「哦」了一聲，柳眉微微皺了皺。舒亞男知道爺爺和父親兩代人打下的基業，在金陵蘇家眼裡，連受嘲笑的資格都沒有，但她並不覺得自己就低人一等。她第一次昂起頭，直視著那貴婦的眼睛說：「雖然平安鏢局只是一間小鏢局，但最近十年咱們從未丟過鏢。我一直以我父親為傲！」
「平安鏢局？」那貴婦又皺了皺眉，顯然從未聽過這個名字。舒亞男知道，在金陵蘇家眼裡，天底下的鏢局都屬於一個階層，無論是平安鏢局還是威遠鏢局，在她們眼裡都沒多大差別。舒亞男無心為她們解釋其中的差別，她只希望酒宴快些結束。讓不認識的女人像對待犯人一般審視、盤問，對她來說還是開天闢地頭一遭。依照她往日的脾氣，不是拂袖而去，就是旁若無人地大快朵頤，像現在這樣假扮淑女，簡直比打趴十八個地痞流氓還累。
「不知舒姑娘是如何與鳴玉認識的呢？」對面那個貴婦再次發問。舒亞男臉上突然現出一抹紅暈，第一次不是假裝而是真正羞澀地垂下頭，吶吶地說不出話來。幾個貴婦竊竊輕笑，似乎很欣賞別人的難堪。
舒亞男怎麼也忘不掉第一眼看到蘇鳴玉的印象，那是一個素淨、優雅、孤獨的男人。就算置身金陵郊外那亂哄哄的街邊酒肆，依然顯得那樣卓爾不群。這立刻引起她的警覺。提防每一個與眾不同的人！這是父親告訴她的走鏢鐵律。那是她第一次單獨走鏢，雖然所保金額不大，她也不想讓父親失望。
她匆匆用完飯就押著鏢車提前上路，那白衣男子果然不疾不徐地跟了上來，毫不掩飾自己的行蹤。她不記得是怎樣與對方發生衝突的，也許是她過度緊張，又或者是他故意找茬，總之他們戲劇性地認識了。後來她盤問這個闖進她生活的世家公子，他的回答讓她得意了好久。他說：「我從沒看過一個美貌少女，能夠像妳一樣指揮一大幫桀驁不遜的江湖漢子。妳的直率、豪爽，以及不施脂粉的天然之美，一下子就抓住了我的心。那時我就在心裡對自己說：這就是我等待一生的女孩！」
第一次聽到這樣的讚美，舒亞男不禁羞紅了臉。在熟悉她的人眼裡，她一直是個粗野蠻橫的野丫頭，從來沒有人說過她美，尤其在媒婆眼裡，她永遠是個沒人敢要的母老虎。揚州街頭那些吃過她鞭子的混混，背地裡還送了她一個十分不雅的綽號――老虎的屁股。而這個江南第一世家的大公子，居然說她美，她的心不禁怦怦直跳，那是一種從未有過的奇異感覺。
也許在他這樣的世家公子生活中，從來沒有像我這樣的江湖女子吧。她在心裡對自己說，他是那樣優雅，與我生活在截然不同的世界，我們根本就風馬牛不相及，偶然的認識不過是上天的玩笑。舒亞男，妳千萬別胡思亂想！
就在她心神不寧、患得患失的時候，那個優雅的男子輕輕握住了她的手，並用他那亮若晨星的眼眸望著她說，「我想帶妳去見我的叔叔和嬸娘，如果他們不反對，我想讓妳做蘇家的大少奶奶。」停了停，他又補充道，「就算他們反對，我也會說服他們的。」
一股巨大的暖流突然彌漫全身，舒亞男只覺頭腦一片空白，最後一絲理智告訴她：不可能！根本不可能！金陵，不，是整個江南的大家閨秀心目中的如意郎君，怎麼會喜歡我這樣一個江湖女子？他一定是在開玩笑，要不就是在捉弄我！
她本能地想要拒絕，但心靈深處那股按捺不住的衝動出賣了她。她紅著臉點了點頭，心中卻在對自己說：瘋了！我一定是瘋了！神啊！快救救我！
「舒姑娘怎麼不吃東西？是不是不合妳口味？」
一聲問候將舒亞男的思緒拉回到眼前的宴席。她抬頭望去，就見幾個貴婦已放下碗筷，正用素巾優雅地擦著嘴。她悻悻地望了望滿桌的美味佳餚，從丫鬟手中接過素巾在嘴上做了做樣子，然後摸摸飢腸轆轆的肚子言不由衷地說：「我已經吃飽了。」
方才盤問她的那個婦人點了點頭：「舒姑娘請隨我來，敬軒也想見見妳。」
敬軒？蘇敬軒！舒亞男一驚。這個名字在江湖上名聞遐邇，是金陵蘇家的宗主，也是蘇鳴玉的親叔叔！
舒亞男糊裡糊塗地跟著那婦人出得後院，沿著曲折長廊來到一間雅致的客廳，在門外遇見那個領她進來的優雅男子，她恨不得拉著他立刻逃離這裡。不過他那溫暖從容的目光給了舒亞男無窮的力量，她終於還是隨著他勇敢地跨入了廳門。
廳中雅靜素潔，一個年逾五旬的老者閒閒地坐在那裡，不怒而威。蘇鳴玉上前一步，向老者和舒亞男示意道：「叔叔，這就是亞男。亞男，這是我叔叔。」
舒亞男忙抱拳為禮，想想不對，又改成半蹲福禮：「亞男拜見叔叔。」
話剛出口，就惹得一旁伺候的丫鬟「噗哧」失笑，把舒亞男鬧了個大紅臉。還好丫鬟的笑聲立刻被蘇敬軒以目光制止，他若無其事地抬手示意：「舒姑娘請坐。」
舒亞男惴惴落坐後，蘇敬軒這才開口道：「想必舒姑娘也聽鳴玉說過，他爹娘去世得早，是我和他嬸娘將他拉扯大，他的終身大事我們自然要操心。鳴玉第一次跟我提起妳，我就差人去揚州了解過妳的家世背景。恕我直言，妳和鳴玉並不合適，你們無論生活習慣還是性格稟性都截然不同，我真不希望你們為一時的好感就暈了頭。這樁親事，我希望你們慎重考慮。」
「叔叔！」蘇鳴玉大急，剛要開口辯解，卻被蘇敬軒嚴厲的目光制止，他只得把目光轉向舒亞男。只見她咬著嘴脣默然半晌，突然「呼」一下站起，一掃惴惴不安的淑女模樣，抬頭直視威震江南的蘇敬軒，「蘇宗主，我喜歡蘇公子，這點不需要慎重考慮。至於我的家世背景，我並不覺得自己低人一等。你如果因為這樣就鄙視我，我會加倍地鄙視你。至於我和蘇公子的親事，我只想問蘇公子。」她轉向目瞪口呆的蘇鳴玉，「你願不願意娶我？」
蘇鳴玉想說願意，卻怕傷了叔叔嬸娘的心，一時間張口結舌，無言以對。舒亞男見狀咬牙道：「娶？還是不娶？痛快給個話！男子漢大丈夫，婆婆媽媽的幹什麼？」
蘇鳴玉眼中閃過一絲堅定，轉頭對蘇敬軒毅然道：「叔叔，姪兒長這麼大，從未求過您什麼。現在姪兒懇求叔叔看在我過世的爹娘分上，成全小姪！」
蘇敬軒與夫人對望一眼，二人眼中俱有難色。捋鬚沉吟片刻，蘇敬軒終於一聲長嘆：「既然你抬出你過世的爹娘，我和你嬸娘也不好說什麼。去祠堂向你爹娘稟告吧，但願他們在天之靈，也會同意這門親事。」
「多謝叔叔成全！」蘇鳴玉大喜過望，正要拉著舒亞男告退，卻聽蘇敬軒又道：「我近日就差人去揚州向舒總鏢頭提親，不過我希望大禮在一年後再舉行。」
蘇鳴玉知道叔叔是要用時間來考驗自己的感情，他無暇計較這等細節，連忙點頭答應。舒亞男沒想到蘇敬軒會改口，本已絕望的心一下子墜入莫大的幸福漩渦，只覺得天旋地轉，恨不得與蘇鳴玉擊掌相慶。
神魂顛倒地隨著蘇鳴玉出了蘇府大門，舒亞男才稍稍恢復了神智，忙對送自己出來的蘇鳴玉道，「你不用遠送，我又不是三歲小孩。」說著從脖頸上取下一個吊墜，紅著臉塞入蘇鳴玉手中，「這是我最珍愛的東西，你暫時替我保管，以後記得要還給我噢！」說完她轉身就跑，輕盈得像受驚的小鹿。
蘇鳴玉目送她消失在長街盡頭，這才低頭攤開手掌，掌中是一顆紅白相間的雨花石。他剛才暗笑她的小孩心性，接著就看清了雨花石上那個天然生成、巧奪天工的「心」字。他從未見過如此特別的定情信物，就像是上天專為有情人特製的！他緊緊將那枚雨花石捧在掌心，仰望蒼天暗自許諾：蒼天在上，我蘇鳴玉會永遠愛護、珍惜這顆獨一無二的心！
