第二十一章 青絲繫禍
幾乎沒有片刻的猶疑，李隆基便頷首同意，帶薛至柔趕向了皇城南的鴻臚客館。
此事牽涉邦交，影響比薛至柔意料中更大，甫一拐進鴻臚寺的巷子，就見車馬來回，只是圍觀的人雖多，卻無人敢高聲言語，只有切切私語聲，更顯得客館內外氣氛詭譎。
薛至柔隨李隆基下了車，穿過裡三層、外三層看熱鬧的人，終於步入了客館。其內氛圍更是劍拔弩張，幾名新羅人圍著典客署令討要說法，說到情緒激動處，甚至以手不住點戳他的心口，極其無禮。
典客署令在鴻臚寺算是要職，品階卻不高，只有從七品下，身居其職之人年紀不大，看似只有二十出頭，卻有傲骨，面對對方的咄咄逼人，他始終保持風骨，不進不退，禮貌持重。
薛至柔瞬間想到了自己的父親，聽母親說，他初入仕時候也是這樣，雖口訥不擅言，原則事卻是寸步不讓。她忍不住開口，用新羅話說道：「既然事情還無定局，你們何故圍著典客署令要說法？等查出與我們唐人無關，你們可要向他致歉？」
新羅人一怔，紛紛向薛至柔看去，見來人是個身量都沒長齊全的毛丫頭，才想回嘴，再一撇她身側那器宇軒昂的男子，登時住了口。
李隆基示意典客署令：「聖人有令：限三日內查明真相，還武駙馬清白。本王特請了幾位行家到此，且由你與新羅使臣帶著，在這客觀內調查一番。新羅使臣何在？」
典客署令叉手稱是，四處張望，卻不見新羅使臣的人影，正納悶之際，一約莫五十上下的男子從人群外大步趕來，他面露愧色，操著熟練的中原官話道：「見過臨淄王，下官全洪，新羅使官。不知殿下駕臨，方才如廁去了，實在是……」
「這些便不必說了，」李隆基注意到大門藝帶著幾個人來到了門口處，招手示意他們過來，「我的人到齊了，可否查看下出事的房間？」
「好說、好說，殿下這邊請！」全洪說著，帶眾人穿過迴廊，走上木梯，來到新羅驛館二樓的一個房間內，「這崔湌是我新羅重臣崔沔之子，幾個月前才到長安城來求學，才辦了學籍沒幾日，哪知人就這麼沒了……」
薛至柔個子小，跟在最後走了進來，只見這是個套房，內外兩進，中間由拉門隔開，大的是起居室、臥室，小的裡面則擺了個大大的木質澡盆、恭桶與各種洗浴之物。
起居室裡散落著各種衣衫雜物，頗為雜亂，像是遭過賊。正對床榻是一扇支摘窗，面向大路，支起來容不下一拳通過，窗外亦無任何可以攀爬、落腳之處。
薛至柔回到房門口，仔細看看那被撞開的門扉，應是今早有人來找那崔湌，許久無人應聲，推測出他出了事，方找人撞了門。門板上有明顯撞擊痕跡，糊櫺紙碎爛，門閂卡扣也被撞脫，門框固定卡扣處的木頭起了刨花，如此看來，應當是從內緊鎖無疑。
薛至柔忍不住蹙眉思量，這房間在昨晚崔湌上鎖後，確實成了一間密室。
如此說來，武延秀對他的拳打腳踢便成為了崔湌死前最後一次受到外力攻擊，雖相隔數個時辰，但也並非絕無可能。薛至柔在遼東前線多年，知曉外力擊打臟腑出血或破裂，確實有可能在數個時辰後導致人死亡；抑或是擊中心門，導致胸痹，也會令人死亡。如此看來，武延秀確實有嫌疑，新羅人又不許仵作開腹驗屍，實在棘手。
薛至柔心思煩亂，攏了攏鬢旁的碎髮，盡量讓自己保持冷靜。她其實能夠理解，為何性情溫良的武延秀昨日會因為一句「綠帽駙馬」而動怒。他雖是則天皇后的侄孫，但自小過得不算太平，及冠後，又因為容貌俊美被則天皇后送去突厥聯姻，被對方嫌棄不是李唐宗室而拒婚。單一拒婚便罷，他們甚至將武延秀扣留在突厥六、七載，不得重回大唐。最後還是則天皇后命唐將沙吒相如領兵二十萬迎擊突厥，他才被放回朝，後迎娶了喪夫的安樂公主為妻。
薛至柔曾聽薛崇簡說，他覺得武延秀早就喜歡安樂公主，卻被則天皇后送去了突厥，再回來時，安樂公主已嫁給了他的堂兄武崇訓。其後武崇訓過世，他才終得娶了安樂公主為妻。可安樂公主酷愛俊美的少年，多年間傳聞不少，武延秀心中只怕多有不痛快，故而才會因為那句「綠帽駙馬」下手打人。
無論怎樣，真相遠比人情重要。
薛至柔走到起居室，看著滿地凌亂的衣衫，問全洪道：「這些都是崔湌的衣服嗎？可是破門而入時便在這裡？」
「是，確實如此。出了人命案子，下官自然不敢擅動房中之物。」
薛至柔心想，難道崔湌臨死之際，還曾努力尋過什麼東西？若真如此，又會是什麼？與他的死會有關聯嗎？抑或說，假如凶手另有其人，且有辦法進入這房間，難道正是為了圖謀某件物品才殺人嗎？
薛至柔的問話亦引起了同行者的警覺，一人問道：「可曾清點過崔湌的隨身物品？可有遺失？」
「已找他相熟的朋友清點過了，隨身之物並無遺失，而且他的錢袋就放在案上，位置十分顯眼，裡面錢很多，好端端放著呢。」
眾人聽罷，低聲議論不休。
李隆基示意眾人噤聲，又問全洪：「死者停靈何處？帶我們前去一觀。」
鴻臚客館之後有一方地窖，原是夏日給果蔬保鮮的地方，此時卻存著崔湌的屍身。那全洪打開了門後，自行躲到了一旁，估摸是怕看死人。薛至柔並不理會他，掀開屍身上的白布，只見那崔湌雙目緊閉，面色發白，沒有什麼明顯的傷處。不過，死者身上的一個不同於昨日的特徵，立即引起了薛至柔的注意，她忙轉向李隆基：「殿下，你看，他怎的沒了頭髮啊？」
李隆基亦是困惑，轉向典客署令：「昨日有何人對他行了髡刑？」
全洪上前兩步，待明白他們所指，他哈哈一笑：「殿下有所不知，這崔湌先天少髮，連髮髻都梳不起來，所以平日裡，都把頭髮剃光後佩戴義髻。不光是他，包括他的父親、祖父，都是如此。不過，此事在新羅人中知曉的人並不多，畢竟事關家族尊嚴嘛。」
薛至柔不由得以手扶額，武延秀若是知道這事，完全沒必要打他，只要把他的義髻扯下來，就足以懲治他的壞嘴了。
不過萬事沒有如果，木已成舟，人已死透，再也沒有什麼後悔藥。眾人仔細查看了死者，確實如先前所報的，除了被武延秀打過的地方之外，周身別無外傷。
薛至柔不由得嘆了口氣，感覺一切又回到了原點，而自己竟找不到任何能夠翻案的證據。其他人亦是如此，眾人商議後，決計去尋駙馬都尉武延秀，好問問昨日的具體情況。
薛至柔請辭道：「殿下，昨日打人時我在場，就不去找武駙馬了。若是殿下允許，我便自己在這轉轉，再尋尋線索。」
李隆基微微頷首，轉向大門藝：「勞你在這裡陪著至柔罷，她小小年紀，獨自一人不大方便。」說罷，李隆基帶著其他幾人出了地窖，那全洪快步跟著相送，不再搭理薛至柔與大門藝。
兩人也出了地窖，繞著鴻臚客館溜達。薛至柔像是想到了什麼，問大門藝道：「哎？大兄，說起來你也應當住在這客館罷？」
「只有初到長安那半年住，」大門藝笑道，「這鴻臚客館裡哪裡來的人都有，不免有些雜亂，我阿爺便在長安給我買了宅子，距離三郎府上也近，往來更方便些。」
薛至柔應道：「是啊，各國之人住一起難免有些不便，也不是人人都會中原官話。」
「其實倒也不至於那般雜亂，基本上每個地方來的人都會住在同一棟，也更方便管束一些。只是妳也是打安東過來的，自然知曉，新羅、百濟本就與我們渤海靺鞨不大和睦，縱使不住在同一棟，這抬頭不見、低頭見的，總還是有些尷尬。」
薛至柔對這些事沒興趣，沒有接腔，而是被某處傳來的氣味吸引。她吸了吸鼻子，詫異道：「嚇，別是哪處著火了，怎的有這樣大一股糊味啊？」
大門藝也嗅到了這股味道，兩人像是兩條巡邏的獵犬，一路嗅著，尋到會館後院一間無人看守的伙房。薛至柔步入其中，只見門後藏著一只敞口的火爐。爐璧已沒了溫度，但仍散發出嗆人的氣味，爐內殘餘不少未燒盡的木炭與炭灰。
「這是怎麼回事？大夏天的竟還有人用爐子？」薛至柔問大門藝道。
大門藝卻不以為，十足篤定道：「應是哪個饞嘴子昨晚用來吃炙豚肉了罷？畢竟無論是新羅還是我們靺鞨，都愛吃炙豚肉。只要將豚的里脊切成片，往這爐子裡放上炭火，把這鐵絲圍的網屜架在炭火上一烤，再配上燒酒，那叫一個香！」說著，他發覺有個細鐵絲圍成的圓形網屜靠在牆上，更覺添了佐證：「妳看，我說什麼來著？」
薛至柔走上前，扒頭看了看那鐵絲製的網屜，其上黑糊糊的一片，看來應當確實是在火上炙烤導致，卻未看到什麼油膩，一個奇異的想法在她腦中升起。
薛至柔起身便往外跑，大門藝喚她不及，連忙追去。
薛至柔先是來到客館的一層，發現各個房間的布局與二樓完全一致，仔細嗅嗅，有股沉沉的酸氣。她便又回到二樓崔湌的房間，將所有物品再度看了個遍，嘴角終於微微勾了起來，對大門藝道：「大兄，勞煩你，快去通知臨淄王殿下，就說武駙馬確實是冤枉的，我已查明白凶手和作案手法了，請他趕緊遣一隊飛騎營士兵來，將客館內外封鎖，館內所有人暫時待在自己房間內，有任何人攜帶行李外出，都要驗明行李內容。」
「啥？」大門藝十足吃驚，愣愣半晌沒有應聲。天知道，他可是抱著帶小孩子玩的心態在這裡陪著薛至柔，她難道還當真會查什麼案子不成？
他這反應惹得薛至柔好氣又好笑，讓她想起小時候偶時隨母親外出，某些將領聽母親說起行馬打仗時的神情。母親從不屑於解釋，她亦是如此，只是肅然了俏麗稚嫩的面龐，認真說道：「若是動作慢了，放跑了凶嫌、丟了證物，你……」
果然，大門藝聽了這話，心道此時還不是死馬當活馬醫，就算混鬧出了過失，大家一起挨皇帝的罵就是了，轉身便出了門，牽出馬飛快疾馳出了宮城。
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