第一章 萬里劍叩關北涼 徐鳳年凌虛禦敵
這話一說出口，殷長庚、韓醒言這一撥，還有李懿白和宋庭鷺、單餌衣三個，都給震驚得無以復加。
對祁嘉節這種有望成為劍道魁首的宗師，放話說要讓他連劍都拔不出劍鞘？
大概江湖一千年來，只有那位過天門而不入的呂祖才能說得吧？
這個腋下還夾著書的傢伙，是要以勢壓人？可祁嘉節雖不以充沛氣機稱雄武林，但能夠成為京城第一劍客，武力緊隨武評十四人之後，若說連劍也拔不出，那也太荒謬了。
分明眼前就是一副大戰在即的危殆形勢，可莫名其妙就給捲入風波中心的柴青山並沒有動靜，既沒有要帶著李懿白和兩個徒弟離開的意圖，也沒有如何運轉氣機以防不測。顯而易見，徐鳳年和祁嘉節要是放開手腳廝殺，身在逃暑鎮也好，退出逃暑鎮也罷，差別都不大。
柴青山應該就是押注兩人對峙，是點到即止的君子之爭，雙方形成默契，僅在方寸間爭高下，不至於連累小鎮眾人。這種有「吹毛求疵」之妙趣的巔峰切磋，有一定道行眼力的旁觀者，最能順手拿來砥礪自己武道心境，柴青山怎能錯過這個千載難逢的機會？
祁嘉節斜提那柄鑄於景龍劍爐的名劍長鋏，此劍全長三尺三寸，他五指修長如玉的右手沒有伸手去拔劍，但是長鋏驟然間鏗鏘如龍鳴，出鞘不足一寸，客棧簷下頓時有寒冽風霜撲面之感。
這一次略作「停劍」後，長鋏劍身出鞘長度猛然間暴漲至三寸有餘。
長鋏兩次離鞘，都無比順暢。
但是世間事，可一可二不可三。
接下來長鋏紋絲不動，習武之後聽力更加敏銳的東越劍池三人，已經聽到一陣陣如蚊蠅振翅的細微聲響，不絕於耳。
而殷長庚等人也發現屋簷階外，逃暑鎮的街面上塵土漸漸飛揚，形成一個個陸地龍捲，旋轉緩慢，如一群黃裳女子曼妙起舞。
長鋏終於以高士箐都能肉眼可見的極其緩慢的速度，再度出鞘一寸出頭。
但是祁嘉節那好像不管身處何地都不染塵垢的蜀錦袍子，開始輕輕顫動，如平靜湖面給蜻蜓點水了一下，輕起漣漪。
逃暑鎮烈日當頭，祁嘉節所站客棧屋簷下的位置，恰好明暗交替，原本常人不易察覺的絲絲縷縷筆直光線，不但變得清晰可見，而且在一瞬間就變得扭曲起來。
宋庭鷺和單餌衣不約而同眨了眨眼睛，以為自己眼神出現了錯覺，可是眨眼過後，那些詭譎光線的確是如蛇曲行。
與此同時，街面上那些小龍捲剎那間破碎散去。
長鋏終於又出鞘一寸。
高士箐渾然不覺自己已是滿頭大汗，鬢角青絲濕答答黏在緋紅的臉頰上。趙文蔚也下意識鬆開拳頭，攤開手掌在袍子上蹭了蹭汗水。白衣背劍少女同樣是局外人，但其實比高士箐他們還要緊張，跟同門少年竊竊私語：「宋庭鷺，你覺得姓祁的那把劍能夠全部出鞘嗎？」
腰間長劍竟是長達四尺的宋庭鷺想了想，鄭重其事道：「妳喊我一聲師兄，我就告訴妳答案。」
少女別了一枚劍形紫檀簪子，那雙柳葉眉更是如同細劍，所以當她皺起雙眉的時候，顯得格外英氣勃發，不過少女很快就燦爛一笑，嬌滴滴喊了一聲「師兄」。
少年好像白天見鬼似的，打了一個哆嗦，然後裝傻嘿嘿笑道：「答案就是……我也不知道。」
以少女的脾氣，要是擱在往常，早就拔劍砍得劍池未來宗主滿山跑了，但是今天她破天荒深呼吸一口氣，就放過了宋庭鷺。後者很快就明白其中緣由，狠狠翻了個白眼，比起當初趙文蔚死死盯著自己師妹的暴躁，挺有精氣神的少年一下子成了霜打的茄子，整個人都是蔫蔫的。
沒法子啊，師妹要在她以及劍池幾乎所有師姐、師妹心目中共同仰慕的某個人面前，很用心地保持淑女形象。師妹這種原本估計一輩子都不會跟額黃胭脂打交道的傢伙，結果到了幽州後，每次在街上瞧見水粉鋪子，就開始挪不開腳步了。當時就算撒潑打滾，也應該說服師父別答應師妹一起來北涼的。
原先那些造就小龍捲的塵土消散之後，隨風而起，徐鳳年隨手一拂，輕輕拍散。祁嘉節握劍的那隻手五指彎曲，轉為虛握長鋏，長劍急劇旋轉，如掌心有驚雷滾走。長鋏劍身乘勢又硬生生拔鞘三寸。
只見這名北地劍豪腳下的青石板，迸裂出一張蛛網，且那些裂縫不斷向外擴張延伸，嚇得高士廉趕緊拉著趙文蔚匆忙退後。
殷長庚、趙淳媛這對年輕夫婦都看到祁先生那襲白袍的袍腳，開始飄搖掀動，然後動靜越來越大，獵獵作響，如沙場上大風吹拂戰旗一般。
之前還有閒情逸致偷偷打量那白衣少女的趙文蔚，忐忑不安，恨不得為神仙人物祁先生搖旗吶喊，無比希望祁先生一鼓作氣拔出整把長鋏，也好滅一滅那個年輕北涼王的囂張氣焰！
不過說實話，這個在離陽朝野惡名昭彰的西北藩王，自己真正親眼見到後，拋開那句極富挑釁的言語不提，他就跟趙文蔚在皇宮勤勉房和趙家甕國子監求學時，自己見到的那些出類拔萃的讀書人沒什麼差別，身世好，相貌好，脾氣還不錯，屬於那種即便不喜卻也討厭不起來的風流人物。
當祁嘉節終於抬起右手，雙指併攏，懸停在長鋏劍身一寸之上的空中時，氣勢驀然一變，如果說先前如五嶽高聳於中原大地，此時就是廣陵大江滔滔東去入海。
柴青山對兩個孩子輕聲說道：「看清楚了，仔細看看別人是如何觀潮悟劍的！祁嘉節在十八歲、二十七歲、三十六歲時，分別三次觀賞廣陵大潮，最終悟出了這靈犀一動心血來潮的氣機運轉之法。遍觀當今江湖高手，若論氣機之綿長，祁嘉節遠遠不如武評十四人，大雪坪十人中，也不在前列，但若說剎那間氣機的洶湧程度，別說師父，就是軒轅青鋒也未必能夠媲美。」
柴青山說到這裡，忍不住冷哼一聲：「你們兩個，已經去了廣陵江兩次，熱鬧倒是看得不少，兩張嘴巴也都沒停過，結果悟出什麼了？」
宋庭鷺轉頭背對師父做了個鬼臉。
少女沉聲道：「師父，下一次觀潮，我一定會用心的！」
柴青山愣了愣，然後泛起苦笑。
宋庭鷺嘀咕道：「裝，繼續裝！」
單餌衣瞬間滿臉通紅，伸手繞到背後，就要忍不住抽出那柄自己鑄造的新劍「扶乩」。
每一位劍池弟子，想要離開宗門行走江湖，都要自己鑄就一柄新劍。所以東越劍池除了天才劍客層出不窮，也有無數才華橫溢青史留名的鑄劍名師。而單餌衣這個被柴青山一眼相中的弟子，不論是學劍還是鑄劍，都擁有令人嘆為觀止的天賦。武人的體魄想要渾厚，講究一個循序漸進，單餌衣不過是四品高手的武道修為，但她對劍道劍術的獨到領悟，在柴青山看來已經具備二品小宗師的境界。
宋庭鷺趕忙討饒道：「師妹，別在這裡動手行不行？這兒這麼多外人，以後我還怎麼闖蕩江湖獲得那不敗戰績？」
單餌衣懶得理睬這個口口聲聲要以不敗戰績走江湖的傢伙，學誰不好，偏偏學那個在京城曇花一現的溫不勝，說這輩子不求勝過多少高手，只求不敗！這就是離開宗門必須帶著自己鑄就的新劍，要不然宋庭鷺這小子在劍池那都是斜挎一柄木劍的，吊兒郎當！
在體內氣機如江面漲潮猛然炸開後，祁嘉節長鋏一劍幾乎全部出鞘，僅餘下那劍尖不曾拔出而已。
趙文蔚輕輕喊道：「好！」
然後發現自己給單餌衣怒目相向了，一頭霧水的少年氣勢也迅速落到谷底。
徐鳳年在這個緊要關頭，竟然走到街道上，抬頭望向武當山那邊。
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山上，就在洗象池附近的那棟茅屋前，站著一個身穿龍虎山普通道袍的年輕道士，還有一個人蹲在地上，使勁瞇著眼翻閱一本古籍。
後者輕聲說道：「凝神，此次行事，非君子所為啊。」
年輕道士平淡道：「先生，雖然有違本心，但是我畢竟姓趙，是天師府道人。叔叔在太安城傳道多年，如今在京城仍是岌岌可危，叔叔在信中自嘲連那『青詞宰相』也做不得了。況且先生也知道，如果任由那吳靈素得勢，不光是佛家的不幸，我們天下道門正統的香火也要飄搖不定。」
視力似乎不好的儒雅男子眼睛幾乎貼到了書頁上，感慨道：「兩害相權取其輕嗎？」
他欲言又止，搖搖頭無奈一笑：「我白煜那些大道理就不嘮叨了，都說有一說一，我們讀書人啊，知道得多了，就喜歡有一說個二三四，你不攔著，五六七八九也都來了。有些時候捫心自問，確實挺惹人煩的。行了，你做事吧，別管我，這本書不錯，我找了好些年也沒找著，借這個機會，先睹為快。」
趙凝神猶豫了一下：「雖然說此次合力，最多讓他失去在西域凝聚出的那股即將成運的氣數，但是先生你還是不該來武當山的。他一旦震怒，我死也就罷了，先生你不該在這北涼夭折，先生應當比當年荀平走得更遠！」
白煜蘸了蘸口水，輕輕翻過一頁，道：「心太大，胃口難免跟著大，傷身。」
趙凝神嘆息一聲，向前走出幾步，閉上眼睛，手指掐訣。
龍虎山天師府，蓮池那株紫金蓮最高處的一朵花苞，驟然綻放，又驟然凋零。
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青州水師一樓大型樓船上，有個讀書人盤膝而坐，身前擺有一只水碗，他雙指捏著一潔白的石子，微笑道：「事已至此，大勢使然，就怪不得我謝觀應落井下石了。」
那顆石子砸入碗中水面。
同一時間，一抹白虹由東南往西北，一閃而逝。
